Krabmeubel voor de kat kiezen: vorm, materiaal en plaatsing

Een krabmeubel stuurt gedrag, het laat niet klimmen

Een krabmeubel dient een ander doel dan een kattenboom: het is niet bedoeld om op te klimmen of vanaf te observeren, maar om het krabgedrag van uw kat te richten op een geschikt oppervlak in plaats van op de bank of het tapijt. Het is doorgaans een los, laag object dat u overal in huis kunt neerzetten, van een platte krabplank tot een golvend krabbord dat als design- of interieurstuk kan doorgaan. Het draait om waar en hoe uw kat krabt, niet om hoogte.

Waarom een kat krabt

Krabben is voor katten geen storend gedrag maar een instinctieve handeling: het verlicht spanning, activeert schouder- en rugspieren, houdt de nagels op lengte en dient als communicatiemiddel richting andere katten via geursporen en zichtbare krassen. Een krabmeubel dat ontbreekt, betekent niet dat een kat stopt met krabben, maar meestal dat die aandrang op de bank of het tapijt terechtkomt in plaats van op een daarvoor bedoeld object. Wie het krabben wil sturen, biedt dus eerst een aantrekkelijk alternatief aan voordat de ongewenste plek wordt afgeschermd.

Horizontaal of verticaal: kijk hoe uw kat krabt

De belangrijkste keuze bij een krabmeubel is de richting waarin uw kat krabt. Sommige katten krabben het liefst staand en uitgestrekt tegen een verticaal vlak, zoals de zijkant van de bank; die kat gebruikt een verticale krabplank of -kolom. Andere katten krabben liggend of laag over de grond, vaak vlak na het ontwaken; voor die kat past een horizontaal of licht hellend krabbord beter. Let een paar dagen op de plekken en houdingen waarin uw kat nu al krabt, en kies de richting van het krabmeubel daarop aan. Een verkeerd gerichte krabplank blijft vaak ongebruikt, niet omdat het materiaal niet bevalt maar omdat de houding niet klopt.

Karton versus sisal

Krabkarton, doorgaans gemaakt van golfkarton, is beduidend goedkoper dan sisal maar slijt ook sneller: waar sisal jaren meegaat bij regelmatig gebruik, is karton eerder aan vervanging toe. Veel katten waarderen juist het geluid en de zachtere weerstand van karton, wat het een geliefd oppervlak maakt voor liggend krabben. Sisal biedt meer weerstand en is duurzamer, en komt vaker terug op verticale modellen. Een losse krabplank van karton is bovendien geschikt als aanvulling op een tweede plek in huis waar een volledige kattenboom niet past.

Vormen die in het interieur passen

Krabmeubels bestaan in uiteenlopende vormen: platte borden, golvende lounge-modellen, kolommen, wiggen en zelfs krabmeubels in de vorm van een bankje of bijzetstuk. Die laatste categorie is bewust ontworpen om in het interieur op te gaan, zodat het krabmeubel niet als los speelobject in de kamer staat maar als meubelstuk meetelt. Welke vorm het beste werkt, hangt opnieuw af van hoe uw kat van nature krabt: een golvend, laag model past bij liggend en uitgestrekt krabben, terwijl een verticale kolom aansluit bij staand krabben. Kies de vorm dus eerst op gedrag en pas daarna op uiterlijk.

De kat van de bank naar het krabmeubel lokken

Zet een krabmeubel op een plek waar uw kat al krabt of net wakker wordt, bijvoorbeeld naast de slaapplek of pal naast de bankhoek die nu te lijden heeft. Plaatst u het krabmeubel op afstand van die plek, dan is de kans klein dat de kat de overstap maakt. U kunt het nieuwe oppervlak aantrekkelijker maken door er wat kattenkruid op te wrijven of een speeltje aan te hangen, terwijl u de bankrand tijdelijk minder aantrekkelijk maakt. Beloon het krabben op het juiste object en straf het krabben op de bank niet af; een kat verbindt straf zelden met het krabben en gaat er eerder van uitwijken naar een plek buiten uw zicht.

Wanneer vervangen en hoeveel bij meerdere katten

Vervang krabkarton zodra het duidelijk begint te rafelen tot losse snippers over de vloer, niet pas wanneer het volledig kapot is. Een half versleten krabmeubel biedt minder weerstand en daarmee minder voldoening, waardoor katten sneller uitwijken naar een bankrand. Bij twee of meer katten in huis voorkomt een tweede krabmeubel op een andere plek dat een dominante kat de enige krabplek voortdurend claimt. Zet dat tweede meubel niet direct naast het eerste, maar in een andere kamer of hoek, zodat beide katten een eigen, herkenbare plek krijgen. Twijfelt u welk type het beste bij uw kat past, dan helpt de keuzehulp op weg.