Bij kinderen is de leeftijd de belangrijkste factor. Voor de jongste kinderen kiest u laag bij de grond en stabiel: een speeltafel of een zacht speelkleed of speelmat waarop veilig gespeeld en gekropen kan worden. Groeit het kind, dan komt er ruimte voor rollenspel met een houten speelkeuken of een eigen zithoek met een kinderbank en fauteuil. Voor de motoriek van peuters en kleuters is een klimmeubel volgens Pikler een veelgekozen optie, omdat het kinderen op eigen tempo laat klimmen.
Speelmeubel gaat niet alleen over spelen, maar ook over opruimen en tot rust komen. Een speelgoedopbergmeubel op kindhoogte maakt zelf opruimen haalbaar, terwijl een laag boekenkastje voorleesmomenten stimuleert doordat het kind zelf een boek kan pakken. Voor een eigen hoekje waar een kind zich even kan terugtrekken, werkt een speeltent of tipi verrassend goed; het geeft geborgenheid zonder veel ruimte in te nemen.
Kies meubels die met het kind mee kunnen en die tegen intensief gebruik bestand zijn. Let op afgeronde randen, een stabiele constructie die niet kantelt en, bij klimmeubels, op verankering en draagvermogen. In speelmeubel per leeftijd leest u wat op welke leeftijd past, en in speelmeubel-veiligheid voor kinderen welke normen en aandachtspunten er gelden. Twijfelt u over een type, dan wijst de speelmeubel-keuzehulp u snel de goede richting.